두음법칙은 단어의 첫 머리에 일정한 자음이 올 수 없어 탈락하는 등의 음운 현상이다. 두음규칙이라고도 한다. 먼저 유음 ‘ㄹ’이 어두에 올 수 없다. ‘ㄹ’은 [i]나 [j] 앞에서 ø이 되며, ‘ㅏ·ㅓ·ㅗ·ㅡ·ㅐ·ㅔ·ㅚ’앞에서는 ‘ㄴ’으로 변한다. 두 번째로 비음 ‘ㄴ’은 어두에서 [i]나 [j] 앞에 올 수 없다. 이때의 ‘ㄴ’은 ø이 되며, 이러한 현상은 한자어에서 많이 나타난다. 마지막으로 어두에 두 개 이상의 자음이 올 수 없다. 외국어가 외래어로 될 때, 그 자음군이 모음 ‘ㅡ’와 함께 독립된 음절들을 이루어 해소됨은 국어음소 연결에 있어서의 이러한 제약 때문이다.

어절은 한 단어 및 그 이상의 이어진 단어들로 이루어진 문법 단위이다. 계열관계와 통합관계에 의해서 마디지어지는 한 덩어리의 말이다. 계열관계는 ‘하늘이 푸르다’라는 문장에서 ‘하늘이’ 대신 ‘강물이, 물이’ 등이 대치될 수 있는 말들 사이의 관계를 의미한다. 통합관계는 ‘높은’이 ‘하늘이’ 앞에, ‘더욱’은 ‘하늘이’와 ‘푸르다’의 사이에 삽입되어 ‘높은 하늘이 더욱 푸르다’와 같은 문장을 형성할 수 있는 관계를 의미한다. 한 단어가 한 어절을 이루기도 하고, 체언에 조사가 붙거나, 어미가 어간에 붙어서 한 어절을 이루기도 한다.